Kopi pertama tiba di Sweden sekitar 1674,[1] tetapi tidak banyak digunakan sehingga kurun ke-18 ketika menjadi bergaya di kalangan orang kaya.[2][3] Pada tahun 1746, sebuah edik diraja telah dikeluarkan terhadap kopi dan teh disebabkan oleh "penyalahgunaan dan keterlaluan minum teh dan kopi".[2] Cukai berlebihan dikenakan ke atas penggunaan, dan kegagalan untuk membayar cukai ke atas bahan itu menyebabkan denda dan penyitaan cawan dan piring.[2] Kemudian, kopi diharamkan sepenuhnya; walaupun pengharaman itu, penggunaan berterusan.[2]

Gustav III, yang melihat penggunaan kopi sebagai ancaman kepada kesihatan awam dan bertekad untuk membuktikan kesan kesihatan negatifnya, mengarahkan eksperimen saintifik dijalankan.[3]